Les Griffons s’attaquent à la première division

Les hommes de l’entraîneur-chef Luc Brutus ont terminé la saison 2006 au deuxième rang du classement, échappant la première position à leur toute dernière rencontre du calendrier. Ils avaient besoin d’une victoire, mais ont annulé contre Anjou, qui a égalé la marque en réussissant un coup franc sur le dernier jeu du match.

Cette deuxième place, obtenue grâce à une fiche de 11 gains, trois défaites et quatre nuls, a toutefois suffi pour permettre aux Griffons de passer de la deuxième à la première division. Les deux meilleures équipes y étaient en effet promues.

«Cette année, notre objectif est de finir plus haut que le milieu du peloton. On devrait être capables de se positionner là», estime Luc Brutus, qui pourra compter cette saison sur une combinaison de vétérans et de nouveaux joueurs provenant des Carabins, l’équipe de l’Université de Montréal.

Les Griffons aligneront notamment Kyt Selaidopoulos et Chris Stathopoulos, deux anciens de l’Impact, de même que Peter Eustache, qui a joué en Europe et avec l’équipe canadienne. Johan Le Goff, qui provient de France, portera lui aussi l’uniforme bleu et blanc.

«Notre équipe s’est améliorée depuis l’an dernier. Le calibre de l’équipe a augmenté beaucoup», constate l’Outremontais Durnick Jean, un des joueurs clés de la formation.

Le vétéran attaquant aimerait pouvoir mettre la main sur la Coupe du Québec cette année. L’an dernier, les Griffons s’étaient inclinés en demi-finale dans ce tournoi mettant aux prises les formations des deuxième et première division du circuit. «On veut gagner la Coupe du Québec pour aller au Championnat national», lance-t-il.

«Les équipes de première division vont apprendre à nous connaître en temps et lieu, souligne l’entraîneur-adjoint Eduard-Nick Pascalau. On est très fort défensivement et nous avons une attaque mordante.»

Les Griffons amorceront leur saison régulière demain soir. Ils recevront la visite des Kodiaks de Charlesbourg, à 21h, au CEPSUM (2100, boulevard Édouard-Montpetit). Le calendrier complet et les statistiques sont disponibles sur le site Internet des Griffons, au www.socceroutremont-mro.ca

«C’est important que tous les joueurs du club s’identifient à cette équipe, indique Eduard-Nick Pascalau. Nos équipes de réserves [de catégorie senior A et AA] sont bourrées de jeunes d’Outremont et de Mont-Royal. D’ici quelques années, [les Griffons senior AAA de première division] seront formés de joueurs provenant quasi exclusivement d’Outremont et de Mont-Royal.»

Certains porte-couleurs participent à la formation de jeunes de MRO afin de préparer la relève. C’est le cas de Durnick Jean, qui entraîne cette saison l’équipe U-18 des Griffons. «On veut offrir la meilleure qualité de service pour permettre aux jeunes d’atteindre un haut niveau. On essaie de créer un esprit de club», dit-il.

«Le but, c’est de former les jeunes pour qu’ils montent dans l’organisation et qu’ils restent avec nous au niveau senior», explique Luc Brutus qui, en plus de diriger l’équipe senior AAA des Griffons, préside le Club de soccer de MRO et ses 350 joueurs juvéniles.