Femmes sans frontières

«La "garden-party" représente une façon de sensibiliser les gens et de marquer le lancement du livre», souffle sœur Mireille Morin, coordonnatrice du projet.

Au fil de leurs 105 années d’existence, les MIC ont œuvré dans près de 17 pays. «Environ 1500 sœurs missionnaires ont donné et donnent encore leur vie pour réaliser leur travail d’évangélisation. Nous sommes actives notamment pour les besoins de la femme et dans les domaines de l’éducation, de la santé, du travail social et de l’innovation», explique-t-elle.

Fondées par Délia Tétreault en 1902 à Montréal, les MIC constituent le premier institut missionnaire en Amérique. La longue tradition des "garden-partys" des MIC a débuté en 1908 et visait à amasser des fonds pour permettre aux six premières missionnaires d’aller à Canton en Chine.

Animée par un ancien élève de l’école Délia-Tétreault, le journaliste Pierre Craig, la soirée a réuni une soixantaine d’invités, dont Mgr Pierre Blanchard, la sénatrice Céline Hervieux Payette, le maire de l’arrondissement, Stéphane Harbour, et l’épouse de Raymond Bachand, le député d’Outremont, Micheline Brazeau.

Amie d’enfance de sœur Mireille Morin, la sénatrice Céline Hervieux Payette a accepté de présider la souscription pour la publication de Femmes sans frontières. «Ce qui est important, c’est que ce livre soit distribué et qu’il fasse l’éloge de femmes qui se sont intéressées aux gens. Elles ont donné de la fierté et de la responsabilité aux femmes», a-t-elle affirmé.

Souvent ignoré, le travail effectué par les MIC représente des heures de labeurs dans différents champs d’action. «Les sœurs ont vraiment fait de l’aide à l’étranger, ce qui représente des millions et des millions de dollars si on payait ces gens-là. Ce sont des femmes qui ont donné leur vie, leur talent avec très peu de moyens. […] Je me souviens que sœur Mireille Morin a pris toutes sortes de cours, comme la plomberie et la menuiserie, sachant qu’au Malawi elle aurait à faire toutes sortes de tâches», confie la sénatrice Hervieux Payette.

Pour sœur Marie-Thérèse Baudette, qui a travaillé 32 ans à Hong Kong et six ans aux Philippines dans le milieu de l’éducation, la publication de Femmes sans frontières permettra de mieux faire connaître le travail des religieuses. «Les gens vont apprendre l’histoire de ces vies de femmes données à Dieu pour aider les autres. Les femmes vont être solidaires de ce que les femmes ont fait comme travail.»

Les MIC oeuvrent dans divers domaines, tels que l’alphabétisation et l’éducation et sont engagées, entre autres, auprès des personnes handicapées, des patients atteints du sida, des prisonniers, des réfugiés et des immigrants. Et elles sont actives en Chine, à Hong Kong, au Japon, à Taïwan, aux Philippines, au Malawi, en Zambie, à Madagascar, au Chili, en Bolivie, au Pérou, à Cuba, à Haïti et au Canada.

Femmes sans frontières est l’œuvre de l’historienne Chantal Gauthier et sera publié à compte d’auteur.