Le «business» Borduas?

Qui va crever la «balloune» du Refus global? Moi? Bon, j’y vais. On est en train de fabriquer, a posteriori, un mythe idiot, faux. Un bon professeur de peinture à l’École du meuble, Borduas, libertaire, fut congédié. S’amena, tiré faiblement, son pamphlet d’un lyrisme rafraîchissant. Or Refus global, n’a eu aucune influence sur le Québec de 1950.

Des opposants au duplessisme cléricaliste étaient à l’ouvrage avant Borduas, minorité très active. Un demi-siècle et davantage après la Révolution tranquille québécoise, animée et déclenchée par les libéraux de Lesage, nous voici aux prises avec d’étranges théories. Faire du groupuscule borduesque les fondateurs du mouvement de libération nationale, c’est un mensonge, un délire: Borduas et ses élèves seraient la base, le ciment, la structure fondamentale du changement. Allons!

J’entrais en 1948, à cette École du meuble quand Borduas y fut chassé. J’ai pu vite constater qu’il était un formidable animateur, les grands regrettaient vivement son départ et nous le disaient. Nous les nouveaux ne savions rien de ce prof tant aimé évidemment. Quand sortira le pamphlet, certes mieux connu à présent, et c’est justice, ce sera pourtant le calme très plat. Borduas ne dérangeait personne en ce temps-là, les autorités de cette époque continuèrent de régner partout. L’écrit de Borduas, devenu fameux bien plus tard, ne fit pas de vagues à cette époque. C’était des cris du cœur ne concernant qu’une toute petite, très petite minorité, un cercle d’initiés quoi. Il faut respecter la vérité en histoire de l’art comme en histoire tout court.

Or un certain gang intéressé à divers degrés, se font les zélotes d’une mythologie qui devient grotesque, un culte bizarre. La réalité? Borduas «l’athée inquiétant», une fois congédié, fut mis sur la "black list" de l’enseignement, il fut «barré» aussi au collège André-Grasset des Sulpiciens, toujours par Paul Sauvé, ministre. Fin d’une jeune carrière donc, le peintre-professeur-animateur redevenait peintre seulement. L’"American dream" régnait déjà et Borduas-peintre quitta le Québec, abandonna sa famille pour s’exiler à New York, pour tenter sa chance. Vainement. Sa peinture automatiste fut dédaignée par le milieu des arts de la mégapole, les peintres surdoués des "USA" étaient en train d’éclipser l’art moderne —européen— de l’époque.

Quand Borduas, résigné, s’en alla à son tour à Paris cherchant un peu de notoriété, ce sera de nouveau un échec. Il y mourut et sera enterré là-bas dans la solitude et l’ignorance complète.

Beaucoup plus tard, vinrent ces tentatives d’en faire un artiste héros national. On peut parler aujourd’hui d’une sorte de "business", d’un commerce. Des chantres exaspérants s’emploient à mythifier carrément tout ce qui a gravité autour du professeur congédié. Il y a des limites à la glorification (automatique?) d’artistes sans grand talent. Il faut que le non-initié comprenne bien qu’il s’agit d’une falsification intéressée et grotesque. Ces satellites, diplômés y trouvent des profits. Derrière ces prédicateurs, tout un monde applaudit: marchands, antiquaires, ramasseurs d’épaves du maître bafoué. Et tant d’autres commerçants en art. Cette petite industrie, car c’en est une, fait travailler certains historiens et critiques d’art qui en font trop. On verra —en vente chers collectionneurs névrosés— jusqu’aux paquets de cigarettes de Borduas, sur lesquels il a griffonné des petits gribouillis! Il faut raison garder. Il faut rendre hommage convenablement à ce fougueux animateur, à cet intéressant peintre de l’abstrait. Et stop!