L’aventure du désert

«On veut faire de notre mieux. Mon amie Raymonde s’occupera de la navigation et ma responsabilité sera de prendre soin du véhicule et d’être certaine qu’il résiste bien parce que des bris mécaniques peuvent perturber notre rallye. J’adore conduire! Je travaille au milieu des voitures et ce ne devrait pas être trop sorcier pour moi», explique l’administratrice du Centre de l’auto Beaumont.

En compagnie de sa coéquipière, Raymonde Legendre, participante expérimentée qui en ait à son sixième Rallye des Gazelles, Mme Vinet parcourra un itinéraire balisé de près de 2500 km. Six étapes qu’elles complèteront en 4X4. «C’est la distance qui est importante. Nous avons cinq à six balises à trouver par jour. Il faut faire des calculs et se rendre du point A au point B avec le moins de distance possible. Naturellement, plus on allonge le chemin et plus on essaie de contourner les obstacles, plus on perd des points», confie la résidante âgée de 51 ans.

Les participantes au Rallye Aïcha des Gazelles doivent naviguer à l’ancienne, avec cartes et boussoles puisque l’utilisation du GPS est interdite. La centaine d’équipages exclusivement féminine, dont 11 équipes québécoises, devra démontrer sa finesse dans l’analyse et la lecture de cartes. La vitesse ne représente pas un critère dans l’obtention des points. «Je travaille en comptabilité, donc les chiffres, les degrés, moi j’aime cela. Mais la première fois que j’ai vu les cartes, je me suis dit que c’était impossible à lire. Après les cours que j’ai suivis, je peux maintenant les lire!»

Mme Vinet a fait l’ascension du Kilimandjaro en janvier 2006 afin d’amasser des fonds pour la Société pour les enfants handicapés du Québec, un organisme sans but lucratif s’occupant des enfants ayant des besoins spéciaux et de la qualité de vie de leur famille. «Même si j’ai beaucoup voyagé, j’avais l’impression que les rallyes n’étaient pas pour moi. Je ne suis pas une fille d’aventures, mais avec le Kilimandjaro j’ai découvert quelque chose que j’aimais.»

C’est lors de ce périple qu’elle s’est liée d’amitié avec d’anciennes participantes au Rallye Aïcha des Gazelles. «Nos conversations m’ont allumé et je me suis dit que je voulais le faire. Elles avaient encore les dunes de Merzouga dans les yeux!»

Ayant quitté le tarmac de l’aéroport de Montréal le 12 mars, Mme Vinet et sa coéquipière prendront possession de leur 4X4 en France. Elles délaisseront le 15 mars le port de Sète et poseront pied au Maroc 36 heures plus tard.

Le grand départ sera donné le 19 mars à Nejjakh, dans la région d’Erfoud et l’arrivée se fera le 28 mars à Foum-Aguid. Les aventurières prendront ensuite la route de la mer pour célébrer à Essaouira, située sur les rives de l’océan Atlantique.

Le Rallye Aïcha des Gazelles soutient une caravane médicale, Cœur de Gazelles composée de 12 médecins et de cinq infirmières ayant l’objectif de soigner 2000 personnes, de distribuer des médicaments sur prescriptions médicales et de prescrire des traitements aux habitants d’une dizaine de villages. (Photo: Courtoisie)