Des Diables en France!

«Ce voyage a beaucoup fait vieillir les jeunes surtout question maturité. Pour certains c’était la première fois qu’ils allaient en France. Ils ont vécu avec d’autres familles, ont évolué dans un autre environnement et ont vécu la dynamique de jouer au hockey ailleurs», explique Patrick Hally, aide-entraîneur des Diables et coordonnateur du voyage en France.

C’est l’association de hockey mineur de Ville de Mont-Royal/Outremont (MRO) qui a mis sur pied ce voyage. Onze joueurs de cinq équipes pee-wee et trois accompagnateurs ont pris part à ce périple sportif et touristique.

Aussi, depuis plus d’une vingtaine d’années, des équipes de France prenant part au Tournoi international de hockey pee-wee de Québec séjournaient quelques jours dans des familles d’Outremont.

La découverte de la région des Alpes était une évidence pour le coordonnateur du voyage. «Nous voulions reprendre avec la tradition. C’est un naturel d’aller là pour renouer avec le passé.»

D’après l’aide-entraîneur, les Diables ont affronté des joueurs de hauts calibres puisqu’ils se soumettent à un entraînement fort rigoureux. Ils ont notamment joué contre les Brûleurs de loups, une équipe de Grenoble dirigée par Antoine Huet, frère de l’ancien gardien de but du Canadien de Montréal, Cristobal Huet.

Parrainés notamment par le comité de jumelage d’Outremont, les joueurs ont effectué une tournée d’une dizaine de jours dans différentes municipalités telles que Gap, Chambéry, Villard-de-Lans, Grenoble et Alpe d’huez. Un périple de 1 500 km sur de spectaculaires routes de montagne. Les jeunes ont été hébergés dans des familles d’accueil de Grenoble, Gap et Chambéry. «Nous avons été reçus comme des rois!», s’exclame M. Hally.

Différentes expériences ont ponctué le parcours des joueurs. Visite de l’aiguille du midi de Chamonix, des rivages de la Méditerranée et des parties de hockey dans des lieux inusités. «À Alpe d’Huez, nous avons joué sur une patinoire extérieure située au pied des pentes de ski. Et à Gap, la patinoire est couverte, mais elle a des ouvertures sur les côtés. Le vent s’y infiltrait et c’était glacial», raconte l’aide-entraîneur.

Une première pour les joueurs? La grandeur des patinoires et l’omniprésence de la publicité sur les chandails des joueurs ou sur les bandes des patinoires.

La tradition des voyages échanges est-elle relancer pour les équipes de hockey MRO? «Si nous faisons un voyage l’an prochain, nous pourrions aller visiter le sud de la France. Mais, il n’est pas exclu que l’on visite d’autres régions en France ou ailleurs.»

Le bilan du voyage pour les Diables? Trois défaites, deux victoires et des images plein la tête!



(Photo: Courtoisie)(Photo: Courtoisie)