Sur la route du chant

«Je pars durant deux semaines avec presque 30 autres jeunes de mon école», raconte le jeune garçon qui étudie à l’école au pied de l’Oratoire Saint-Joseph depuis l’âge de 9 ans.

Présentement, l’Outremontais chante, en plus de tous ses cours réguliers, jusqu’à deux heures par jour. Durant sa tournée de spectacles, son groupe et lui feront des chants religieux et profanes, dans le répertoire de Gilles Vigneault à Félix Leclerc en passant par d’autres rythmes folkloriques.

Sur la route du 24 juin au 7 juillet, les Petits Chanteurs du Mont-Royal chanteront notamment avec le Boston Youth Chorus dans la ville du même nom et à la fameuse cathédrale St.Patrick de New York. Aussi, à l’occasion des festivités du 275e anniversaire de fondation de la première église de Philadelphie, la Old St-Joseph Church, et à l’ouverture du défilé de la fête nationale des Américains, le 4 juillet, tout juste devant la Maison Blanche, à Washington. De plus, nos jeunes chanteurs donneront des récitals pour les communautés franco-américaines à Woonsocket et à Providence, dans le Rhode Island. Enfin, du 3 au 6 juillet, ils participeront au Festival américain des Pueri Cantores, un important regroupement de chœurs d’enfants, aussi à Washington. Tous les concerts et messes seront sous la direction musicale de Gilbert Patenaude. «C’est lui aussi qui a fait les harmonies pour les chants folkloriques qu’on va faire», de dire le jeune homme.

De Benoît Panneton-Fréchette émane un grand calme et une grande maturité. Peut-être est-ce dû au fait qu’il a dû confronter la maladie à un très jeune âge? Affligé par une insuffisance rénale, Benoît doit aujourd’hui une partie de sa vie à sa mère, Hélène Panneton, organiste pour l’église Saint-Viateur. Quoi qu'il en soit, notre jeune artiste est peu nerveux face à la perspective de chanter dans des endroits aussi mythiques ou devant des foules imposantes. «C’est sûr que je suis content parce que c’est aussi des vacances. On ne va pas juste chanter, on va faire des visites, on s’apporte de l’argent pour acheter des souvenirs, et j’apporte mon appareil photo», dit-il.

Benoît Panneton-Fréchette aime beaucoup le chant et joue aussi du piano. Une carrière de musicien à l’horizon ? «Je ne sais vraiment pas ce que je veux faire plus tard. Sûrement que ça aura rapport à la musique, mais je ne sais pas encore.»

En attendant, durant l’été, il prend une bonne pause, en participant tout de même à quelques messes et concerts. Son entrée en première secondaire, toujours à l’école des Petits Chanteurs du Mont-Royal se fera toutefois en grand, avec la participation en septembre à la Symphonie des Mille de Gustav Mahler avec nul autre que Kent Nagano et l’Orchestre symphonique de Montréal.