Chronique d’un décalage culturel

Depuis décembre 2007, M. Lacerte développe et alimente un blogue traitant exclusivement de ses voisins hassidiques et des divers problèmes qu’il associe à leurs activités: lieux de culte établis au mépris du zonage résidentiel, transport interurbain sans permis, travaux de construction sans permis, stationnements en double prolongés et répétitifs, etc.

«Vétilles que tous ces petits manquements sans conséquence», s’exclameront les indifférents. Mais pas Pierre Lacerte… qui a tout photographié, avec une minutie singulière, maniaque selon ses adversaires.

En fait, ce qui révolte le citoyen, c’est ce qu’il nomme le «deux poids, deux mesures» des autorités policières et municipales dans l’application de la loi et des règlements en vigueur. Par électoralisme, estime-t-il, les élus laissent faire et ne donnent pas suite aux plaintes des citoyens ordinaires fâchés de voir la loi bafouée impunément par des religieux influents auprès des autorités.

La façon dont fonctionne la communauté hassidique à Outremont, estime Pierre Lacerte, est semblable à celle qui a cours dans la ville de Kyrias Joel, dans l’État de New York, visitée par l’équipe de 60 minutes il y a quelques années. La célèbre émission américaine d’actualité avait mis en lumière les divers privilèges publics octroyés à la communauté juive ultra-orthodoxe Satmar au mépris de la règle occidentale de séparation de l’église et de l’État.

Michael Rosenberg est le voisin d’en face de Pierre Lacerte, dont ce dernier s’est appliqué à photographier les infractions aux lois municipales. À la suite de sa première demande de destitution de Michael Rosenberg au Comité sur les relations intercommunautaires d’Outremont, Pierre Lacerte est poursuivi pour harcèlement au criminel et au civil pour 375 000$ depuis le 1er octobre.

De plus, il a reçu une injonction de fermer son site Internet. «Ils ont voulu me faire taire, mais moi je me suis dit: "Eh bien, tant pis!"»

S’il est vrai que le jusqu’au-boutisme du personnage Lacerte paraît unique dans l’arrondissement, il faut dire que 158 résidants d’Outremont ont signé le mémoire qu’il a déposé à la Commission Bouchard-Taylor pour rendre compte du mécontentement d’une partie des citoyens non-hassidiques à l’égard de l’inégale application des lois dont ils se disent les témoins.

Laurent Brisson, un résidant de l’avenue Bernard, ne connaissait pas les démarches de M. Lacerte avant que nous lui en parlions au hasard d’une rencontre dans son quartier. Sur un ton teinté de fatalisme, M. Brisson s’est confié à nous.

«Je trouve ça bizarre que quelques jours après m’être plaint à la Ville [d’un déneigement incorrect des entrées de résidants hassidiques], mon miroir de voiture a été cassé à trois reprises. […] Quand on se plaint, il faut s’identifier, alors maintenant je ne me plains plus. Je n’ai pas envie de me faire vandaliser.»

M. Lacerte déclare être appuyé par quantité de gens qui ont souvent peur de l’avouer publiquement. Dans les prochains jours, nous annonce-t-il, il posera un nouveau geste qui ira dans le sens de l’entreprise qu’il conçoit comme une défense de la démocratie contre les privilèges accordés à une communauté religieuse qu'il juge hostile à la société libérale et à ses principes politiques fondamentaux.