L'Outremontais Normand de Bellefeuille propose Votre appel est important, son deuxième recueil de nouvelles. (Photo: Martine Doyon)
Normand de Bellefeuille tend l'oreille
«"Votre appel est important" est une des phrases les plus stéréotypées. C'est ironique et cynique parce que lorsqu'on nous dit cela, ce n'est pas vrai du tout», raconte l'écrivain outremontais Normand de Bellefeuille, à propos du titre très original de son livre Votre appel est important.
«Généralement, quand l'appel est important, on n'entend rien ou on n'écoute pas», explique-t-il. C'est peut-être un peu pour cette raison qu'il a décidé de s'attarder à ceux et à celles dont l'appel est vraiment important.
Ce livre constitue un recueil de 20 nouvelles, paru près de 20 ans après la sortie de son livre Ce que disait Alice, qui lui a valu d'excellentes critiques, de même que le prix de la nouvelle Adrienne-Choquette et le prix de la nouvelle Radio-Canada.
«Je ne suis pas un écrivain pressé. J'ai quand même attendu 17 ans entre les deux livres de nouvelles. [...] Le roman ou la nouvelle n'était pas tellement mon genre. Je fais habituellement plus de poésie. Je ne suis pas naturellement habitué à la narration».
Et pourtant, au fil des pages, on ne peut qu'en douter, tellement l'auteur fait preuve d'une aisance désarmante et efficace à raconter le destin de ses personnages.
Dans Votre appel est important, on retrouve Simon, l'alter ego de l'auteur, qui fera la rencontre de nombreux êtres particuliers, notamment d'Alice, l'indomptable et folle grand-mère du premier recueil, et Rita, sa fille. Simon côtoiera aussi au fil des pages un fonctionnaire obsédé par la voix d'un répondeur automatique, un professeur raffolant des classes vides, un maniaque de l'art de la liste, un écrivain anormalement hanté par la recherche de son unique lecteur. «Il s'agit de se mettre à l'écoute de ces gens-là qui vivent des situations que j'ai moi-même plus ou moins vécues». Il les visite en trois segments, Les Possédés,Enfances et Lectures.
Les jeux de l'amour et du hasard
Professeur durant un quart de siècle, Normand de Bellefeuille travaille toujours sur plusieurs choses à la fois. «Je n'ai jamais souffert de l'écriture. J'écris parce que j'ai le goût et non pas pour [exorciser] une douleur. C'est un plaisir sensuel qui apporte de l'autosatisfaction», explique l'Outremontais, en faisant un clin d'œil aux nombreux écrivains torturés qui passent sa porte chez Québec-Amérique, où il travaille comme directeur littéraire depuis 10 ans.
Aujourd'hui, M. de Bellefeuille partage sa vie avec Mireille Bertrand, relationniste de presse et écrivaine qui sort ces jours-ci, également chez Québec-Amérique, L'Obstacle d'une différence: Paroles de gais, réflexions et confidences. Comme cette dernière nous l'a expliqué dans une entrevue, cette sortie commune est une pure coïncidence.
On peut toutefois pousser le hasard jusqu'à la couverture du recueil de nouvelles de M. de Bellefeuille, illustré magnifiquement par Zïlon, un des hommes que sa douce a interviewé pour L'Obstacle d'une différence: Paroles de gais, réflexions et confidences. «Elle est là surtout pour m'encourager», et très certainement pour l'inspirer dans le quotidien. Comme il l'écrit dans sa dédicace, «À Mireille Bertrand qui, à chaque jour, comprend à quel point mon appel est important.»
par Geneviève Allard 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
Voir toutes les photos
