Lionel Janna reçoit les services du Centre de bénévolat de Mont-Royal depuis deux mois. Ian Rossin est son chauffeur particulier pour son rendez-vous médical. (Photo: Martin Alarie)
Mains tendues à Mont-Royal
Quand Meredith Hall et la Nef feront résonner leur musique dans l'enceinte de l'église unie ce samedi, les spectateurs feront une bonne action pour leur communauté. Les profits du concert iront directement au Centre de bénévolat de Mont-Royal, un beau geste à l'approche du temps des Fêtes pour un organisme présent dans le paysage de la ville depuis plus de six ans.
«Le Centre de bénévolat a commencé à la demande du CLSC avec la collaboration de Mont-Royal, explique Suzette McMaster Clement, présidente par intérim. Nous répondons aux besoins les plus importants, tels qu'accompagner les gens à l'hôpital, faire des visites d'amitié et prendre part aux événements de la Ville.»
Besoin de gens
Ian Rosin fait du bénévolat au centre depuis déjà deux ans comme chauffeur. C'est lui qui a amené Lionel Janna à l'hôpital Royal-Victoria la semaine dernière.
«Je fais cela pour redonner à ma communauté où il y a beaucoup de besoins. Depuis que je suis à la retraite, j'ai du temps à donner et j'apprécie la compagnie», dit-il. M. Janna, lui, utilise depuis deux mois les services du centre, qu'il a connu par le biais de sa cousine. Il aime le service aimable et peu coûteux.
«Au 31 mars 2004, nous avions 32 bénéficiaires, 57 l'année suivante et en 2006, nous avons 87 personnes qui ont besoin de nos services. C'est une augmentation de 30% par année, signale la dynamique coordonnatrice du Centre de bénévolat de Mont-Royal, Valerie Tannage.»
Qui plus est, les besoins changent, les personnes dans le besoin changent. «Une personne part ou meurt et trois arrivent», calcule-t-elle.
Bien souvent, les familles sont débordées et ne peuvent aider les personnes en perte d'autonomie, peu importe leur âge. Le Centre de bénévolat est là pour donner un coup de pouce.
À l'heure actuelle, l'organisme peut compter sur l'aide de plus de 40 bénévoles. «C'est bon, mais ce n'est pas assez», signifie Mme Tannage, qui œuvre au Centre de bénévolat après avoir pris soin de ses deux parents atteints de la maladie d'Alzheimer.
«Les gens voient Ville de Mont-Royal comme un endroit où tout le monde est favorisé, mais chez les aînés, ce n'est pas toujours vrai.Notre rôle est de compenser l'absence de la famille. Nous avons une responsabilité envers les nôtres», renchérit Mme McMaster Clement, qui fait du bénévolat pour récolter un peu de cette chaleur humaine qu'elle sème.
Besoin d'argent
«Nous profitons des événements à la ville pour amasser des fonds», soutient Mme McMaster Clement. Le concert de samedi à l'église unie, les stands aux diverses activités de la ville et la Vente de petits formats orchestrée par la Table ronde sur l'art de Mont-Royal (TRAM) durant la foire d'automne en sont des exemples lucratifs. À propos de ce dernier événement, qui a permis d'amasser plus de 1000$, la présidente est ravie. «C'est extraordinaire! C'était la première fois qu'un organisme de chez nous nous aidait», se réjouit la présidente.
Si la communauté se mobilise davantage chaque année pour venir en aide au Centre de bénévolat, l'organisme doit aussi compter sur l'aide gouvernementale pour assurer sa survie. Depuis peu, Valerie Tannage peut travailler quatre jours par semaine au lieu de trois, en partie grâce à un financement de 15 000$ de la part du député libéral de Mont-Royal, Philippe Couillard.
«Nous ne pouvions pas suffire à la demande et nous devons offrir une meilleure formation à nos bénévoles parce que notre centre est en quelque sorte l'extension du système de santé. Nous avons une responsabilité plus importante que dans les anciens jours du bénévolat», maintient la coordonnatrice du centre.
«Toutefois, nous ne pouvons dépendre de cet argent et je ne peux pas retourner travailler trois jours. Il faut viser cinq jours de service par semaine», considère-t-elle.
En attendant de décrocher le gros lot ou de réussir à obtenir des subventions annuelles de divers paliers de gouvernement, le Centre de bénévolat continue son travail de cœur. Pour offrir de son temps, de son argent ou pour bénéficier des services du Centre de bénévolat, il suffit de les contacter!
Concert-bénéfice
Quoi? Concert au profit du Centre de bénévolat de Mont-Royal
Qui? Meredith Hall et la Nef
Où? Église unie de Mont-Royal (1800, boulevard Graham)
Quand? Samedi 9 décembre à 20h
Combien? 15$ adultes; 10$ étudiants et aînés
Info? 734-2928
«Les gens voient Ville de Mont-Royal comme un endroit où tout le monde est favorisé, mais chez les aînés, ce n'est pas toujours vrai.»
- Suzette McMaster Clement, présidente du Centre de bénévolat
Météo: Montréal, 18 juillet 2008 / 21°C
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par Geneviève Allard 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
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