Des courriels de Khawaja à son ex-fiancée pourront être soumis en preuve

Le juge Douglas Rutherford a rejeté lundi les arguments de l'avocat représentant l'ancien ingénieur informaticien d'Ottawa, qui soutenait que les messages que Khawaja a envoyés à celle qui était à l'époque sa fiancée n'étaient pas pertinents, et étaient préjudiciables à sa cause.

Khawaja, qui a été arrêté il y a quatre ans, doit répondre de sept accusations d'aide au terrorisme, et notamment celle d'avoir fabriqué le dispositif de contrôle à distance qui devait être utilisé dans des attentats à la bombe - avortés - ourdis par des extrémistes islamistes en Grande-Bretagne. Cinq de ses complices présumés ont été reconnus coupables à Londres, et condamnés, l'an dernier, à la prison à vie. Ils projetaient apparemment de s'en prendre à une boîte de nuit, un centre commercial et des portions des réseaux du gaz naturel et d'électricité.

Dans sa décision, le juge de la Cour supérieure de l'Ontario a estimé que les accusations portées contre Khawaja étaient d'une telle gravité que l'inclusion du courriel dans la preuve n'aurait vraisemblablement pas un grand impact sur son évaluation des faits. Il a également décidé que deux vidéos et un enregistrement audio décrivant des activités liées au "djihad" (guerre sainte), que Khawaja avait remis à une femme de la région d'Ottawa, pourraient aussi être admis, mais que la Couronne devait d'abord démontrer leur pertinence dans cette cause.

La correspondance de Khawaja avec Zeba Khan, son ex-fiancée, née au Pakistan et vivant aujourd'hui à Dubaï, était l'un des nombreux points en litige entre les procureurs de la Couronne et les défenseurs de l'accusé. Zeba Khan pourrait témoigner par liaison vidéo dès mercredi.

Dans un message électronique envoyé le 24 octobre 2003, Khawaja écrit que les Etats-Unis complotent contre l'islam afin de piller les richesses des musulmans et d'éliminer des nations entières. "Nous devons trouver un moyen de drainer leur économie de toutes leurs ressources, paralyser leur industrie, et causer la faillite de leur système, pour qu'ils soient forcés de retirer leurs troupes, qu'ils n'aient plus les moyens de faire la guerre."

Evoquant les énormes répercussions économiques qu'ont eues les attentats perpétrés par 11 extrémistes musulmans, le 11 septembre 2001 à New York et Washington, il écrit que l'économie américaine est pratiquement en récession. Il reconnaît que des innocents ont péri mais ajoute qu'il n'y avait absolument aucun autre moyen d'atteindre le même résultat avec le même effet. Il parle aussi d'un attentat suicide en Israël, disant que le suicide, interdit par l'islam, se justifie s'il est le seul moyen de mener le "djihad".

L'avocat de la défense, Lawrence Greenspon, s'était objecté la semaine dernière à ce que les commentaires sur les attentats soient admis en preuve. Selon lui, la Couronne essaie de faire croire que si Khawaja a appuyé des attentats en Israël et aux Etats-Unis, il doit être le type de personne qui appuierait un complot à Londres.

Le procureur de la Couronne, David McKercher, avait répliqué qu'il ne voulait que mettre les activités de Khawaja en perspective.