Silence!

Une vingtaine de jeunes de cinquième secondaire du Collège Stanislas ont fait vœu de silence du 19 au 20 mars. Pendant 24 heures, ils se sont privés de paroles, courriels, mimes, petits mots, etc. Seules permissions: prendre des notes de cours et faire les tests!

Pourquoi ce silence? «Pour représenter toutes les minorités qui, à cause de la pauvreté, par exemple, n’ont pas de voix ou n’ont pas accès à l’éducation, à l’eau, etc., explique Kara Sheppard-Jones, coprésidente de la division Enfants entraide du Collège Stanislas. C’est ironique, mais on s’est tus pour ceux qui ne peuvent pas s’exprimer afin de sensibiliser les gens d’ici aux réalités d’ailleurs!»

Ce groupe d’élèves du collège fait partie depuis deux ans d’Enfants entraide, un organisme de bienfaisance. Celui-ci a été fondé en 1995 par un Torontois de 12 ans pour lutter contre la main-d’œuvre enfantine.

Aujourd’hui, Enfants entraide chapeaute un réseau d’un million d’enfants et d’adolescents qui s’entraident par l’éducation. Originaires de 45 pays, ces jeunes financent et dirigent l’organisme.

L’activité «Vœu de silence» est aussi un événement de financement. «Nous avons recueilli près de 1000$ grâce à cette journée», se réjouit Kara Sheppard-Jones.

L’exercice s’est tenu à travers le monde dans d’autres groupes d’Enfants entraide plus tôt en mars. En semaine de relâche, ces jeunes d’ici ont reporté la date pour sensibiliser un maximum de personnes.

Et le défi était de taille! «Rester silencieux 24 heures dans un environnement scolaire où il y a tant d’interactions est infiniment difficile, témoigne la jeune élève. Quand on peut parler à nouveau, on se rend compte à quel point la liberté d’expression est importante!»

Entièrement autonomes, la vingtaine d’élèves réalisent fréquemment des levées de fonds et ont amassé, jusqu’à aujourd’hui, près 14 000$ pour Enfants entraide. L’argent recueilli a déjà servi à construire un puits et une école dans un village en Équateur.

Les programmes d’Enfants entraide sont variés: construction d’écoles, amélioration de l’accès à l’eau potable, programmes pour rendre les femmes autosuffisantes, etc. En plus des fonds récoltés durant leur journée de silence, ces élèves du Collège Stanislas ont pu expliquer certaines réalités des autres enfants… mais seulement avant ou après les 24 heures de silence!