Cibler l’intelligence

«Les gens croient à tort que Cardinal est une école à vocation spéciale, affirme le directeur adjoint, Alain Lavoie. Pas du tout! Nous offrons un parcours offert par le ministère dans le cadre de la formation secondaire. Ça fait partie du renouveau pédagogique.»

La formation axée sur l’emploi permet aux jeunes d’apprendre un métier semi-spécialisé. «Commis, assistant-garagiste ou préposé dans un salon d’esthétique: les métiers offerts sont un peu les assistants des professionnels ayant des DEP [Diplôme d’études professionnelles]», explique M. Lavoie.

Ce parcours est méconnu puisqu’il est tout nouveau. Cette formation est offerte pour la première année à l’école Cardinal, sur le boulevard Dollard. Présentement, 80 élèves peuplent les corridors de l’établissement, mais la direction prévoit une hausse de l’achalandage. «Pour l’année 2009-2010, nous attendons 125 élèves et près de 150 autres pour l’année suivante, affirme le directeur adjoint. C’est une grosse croissance! Il va falloir adapter nos locaux. Les architectes sont déjà au travail.»

Environ la moitié des élèves suivent le programme d’un an qui mène à l’obtention d’un diplôme en métier semi-spécialisé et qui permet d’intégrer rapidement le marché du travail. Les jeunes font alors un stage non-rémunéré d’octobre à juin dans l’entreprise de leur choix. «L’école approche les entreprises, explique M. Lavoie. Nous avons déjà des partenariats avec certaines. Deux enseignants s’occupent de faire la recherche de stage et de négocier les conditions.»

Les autres étudiants suivent une formation préparatoire à l’emploi de trois ans, pendant laquelle les élèves exploreront plusieurs métiers.

Dans les deux cas, la portion académique est très importante, mais elle est plus axée sur la pratique. «Pour le français et les mathématiques, nous suivons le même rythme que toutes les écoles secondaires. Par contre, si un élève fait face à un problème dans son stage, avec une caisse enregistreuse par exemple, l’enseignant va lui proposer des exercices de mathématiques qui vont l’aider à mieux la comprendre», illustre le directeur adjoint.

«Ce sont souvent les parents qui sont réticents à envoyer leur enfant ici. En quelque sorte, ils doivent faire le deuil de l’enseignement régulier, poursuit M. Lavoie. Mais une fois que leur enfant commence à vivre des succès et que le niveau de motivation monte, ils comprennent que c’est une école qui lui convient. Enfin, c’est l’école qui s’adapte aux jeunes et pas l’inverse!»