À vos vélos, prêts, partez!

Le directeur des communications et marketing à Stationnement Montréal, Michel Philibert, se base sur les bons résultats obtenus par le Bixi jusqu'ici pour prédire une réussite du système de vélo communautaire à Outremont. «Je crois que les quartiers d'Outremont, du Mile-End et du Plateau Mont-Royal sont similaires et c’est une clientèle qui va bien réagir au vélo en libre-service. Notre station la plus achalandée présentement, c’est la station de métro Mont-Royal. Dans ce coin-là, les gens ont une bonne ouverture au vélo et je pense que ça va être bien accueilli», soutient-il.

Pour sa part, la mairesse Marie Cinq-Mars se montre enthousiaste, mais légèrement plus nuancée. Elle a présenté le projet Bixi au comité de sécurité publique de l'arrondissement, qui a trouvé l'idée emballante. Toutefois, Mme Cinq-Mars reste prudente dans son évaluation des chances de succès du nouveau système de vélo communautaire.

«On va instaurer le système et après, on va observer si ça aura du succès. À Montréal, ça semble avoir beaucoup de succès dans les endroits où ça a été installé, entre autres au centre-ville. On parle de plusieurs milliers de déplacements déjà. Alors, on va voir ce qui va se passer», avance-t-elle prudemment.

Malgré tout, cette dernière voit certainement des avantages au nouveau système de vélo en libre-service. «C'est pour les trajets de courte distance. Au lieu de prendre notre automobile, on prend le vélo. C'est sûr que moins il y a d'autos, meilleur est l'air que nos enfants respirent», déclare la mairesse.

M. Philibert prétend également que la barrière psychologique que représente le mont Royal ne sera pas un obstacle à l'utilisation du Bixi à partir d'Outremont. «Dans le vélo en libre-service, il n’y a pas que les déplacements vers le centre-ville. Il y a les déplacements entre certains points de votre quartier, entre Outremont et le Mile-End, le Plateau Mont-Royal et même Côte-des-Neiges lorsque ce quartier aura ses vélos», affirme M. Philibert.

Le déploiement devait commencer au centre-ville et s'étendre en réseau vers le nord, l'est et l'ouest, prenant la rue Berri comme centre de gravité. «Le plan de déploiement a été fait comme ça pour maximiser le plus possible de déplacements et assurer une distance de 250 mètres entre les stations», précise M. Philibert.

Les six stations qui seront installées forment en quelque sorte un ballon d'essai pour le vélo en libre-service à Outremont. Une deuxième phase d'implantation est prévue pour l'année prochaine, si les résultats obtenus par la première phase sont encourageants.