Solidarité à déguster sans modération

Thématiques, toutes les tables portaient le nom qui d'une association, qui d'un groupe politique. On sent que la campagne pour les élections municipales approche car tous les partis et les candidats étaient fortement présents: le maire de Montréal, Gérald Tremblay, venu en voisin (il a simplement traversé la rue), Louise Harel et Benoit Labonté, mais aussi les députés d'Outremont, le fédéral Thomas Mulcair, et le ministre Bachand, accompagné, entre autres, de son père! Restons dans les personnalités politques: la mairesse Cinq Mars et ses quatre conseillers accueillaient chaleureusement les convives à l'entrée de la tente.

Comme tout le monde se connaît à Outremont, on se doute que, saluant l'un et gratifiant l'autre, chacun prenait le temps des civilités et de l'amitié. La mise en place fut donc, comme à l'accoutumée longue, mais fort bien organisée.

Afin de financer ses projets, le Comité de Jumelage d'Outremont organise chaque année un souper de homards sous la tente début juin au parc Beaubien et un souper d'huitres en octobre au CCI. Qu'il s'agisse de homards au printemps ou d'huitres à l'automne, Francine Unterberg et sont équipe sont bien rôdés à ce genre d'événements pour savoir répartir temps, espace et gens sans précipitation ni perte de temps.

«Le but de ces deux événements est de générer certains profits, mais aussi de convier nos citoyens à deux rassemblements festifs qui ponctuent depuis plus de vingt ans dans notre communauté la fin d'une belle année remplie d'activités et le passage à la suivante», explique Francine Unterberg sur le pamphlet du CJO.

Jointe au téléphone, elle ajoute que les bénéfices de cette soirée sont destinés aux activités des jeunes qu'organise le Comité de Jumelage dans le cadre des échanges qu'il met en place avec ses villes partenaires. «Ces bénéfices restent modestes au regard des dépenses encourues pour l'organisation d'un tel événement», rappelle Francine Unterberg. «À 65$, le billet de la soirée reste volontairement accessible au plus grand nombre, car nos soupers Homards et Huitres sont aussi une activité communautaire pour Outremont. En augmenter le prix changerait l'ambiance même de ces soirées…»

Il y avait aussi M. et Mme Irish de Worcester (Massachussetts), ville avec laquelle le CDJ d'Outremont développe des contacts. Sans oublier… le ''vrai'' Jean Coutu !

Chacun leur tour, les élus des trois paliers ont animé la loterie et distribué les prix de présences offerts par les partenaires (certificats, cadeaux, tickets de réduction, compositions florales, etc.).

«Nous sommes une vingtaine à préparer cet événement depuis un mois. Et ce soir une soixantaine de personnes travaillent à la réussite de cette soirée», explique Francine Unterberg. «Il faut, entre autres, féliciter Louise Monty, responsable du buffet des salades, et Jacques Grégoire, responsable du buffet des homards, lesquels étaient préparés par Pierre Lévêque du restaurant du même nom.»