Mireille Bertrand fait une différence

Ce livre recueille les réflexions de cinq hommes, ainsi que trois témoignages sous pseudonymes. Certains sont plus connus, comme le designer Philippe Dubuc ou le comédien-humoriste Alex Perron, alors que d'autres le sont moins, comme le journaliste Luc Boulanger, l'écrivain Pierre Salducci ou l'artiste Zïlon. Tous ont en commun un témoignage touchant et franc, qui porte à réflexion.

La relationniste et agente littéraire depuis une vingtaine d'années a été influencée notamment par la sortie des livres Paroles d'hommes de Mathias Brunet et Paroles de femmes d'Anne-Marie Villeneuve, qui donnaient tous deux la possibilité à des descendants d'Adam et d'Ève de s'exprimer sur la masculinité, la féminité et tous les thèmes de société qui y sont rattachés.

Pour son premier livre, Mireille Bertrand a préféré écouter ceux dont on entend trop peu la voix. «Depuis que je suis toute petite, je suis sensibilisée à tout ce qui est différent, à ce qui choque. Les gais dérangent encore beaucoup. [...] J'ai choisi ces hommes presque par hasard, en ayant consulté des gens du milieu. Je ne voulais pas non plus tomber dans le cliché et donner la parole à des gais déjà plus connus, comme Michel Tremblay et Daniel Pinard, bien que je les respecte énormément», explique-t-elle à propos de ses choix.

Même si les questions étaient préparées à l'avance et vues par la majorité des interviewés, dit-elle, la question ouverte a permis à chacun d'entre eux de se prononcer sur ce qu'il voulait, et a laissé libre cours à des échanges intéressants et instructifs.

Au début du projet, qui a bien failli avorter, la difficulté était de trouver des intervenants qui acceptent de se livrer à cœur ouvert. Mireille Bertrand voulait aussi parler de l'homosexualité féminine, mais les plans ont changé en cours de route.

«Premièrement, aucune des femmes que j'ai contactées n'a fait suite à mes appels. Je me suis aussi rendue compte qu'à part le fait que les gais et les lesbiennes aiment tous deux une personne du même sexe, ils n'ont pratiquement rien en commun. Aussi, je crois que les gais prennent plus de place dans la société.»

«C'est une coïncidence, dit-elle, le sourire dans la voix. Ça m'a pris deux ans et demi pour écrire ce premier livre. Normand [avec son recueil de nouvelles intitulé Votre appel est important] en est à quelque chose comme son 30e!."

Bien que Mireille Bertrand n'ait pas encore de projet pour d'autres livres, elle espère que ce bouquin servira d'outil pour alimenter les débats et les discussions. «En 2006, il y a encore beaucoup de chemin à faire, mais la porte est entrouverte. [...] On voit aussi que même si ces hommes ont fait leur coming out, ils ne sont pas toujours nécessairement prêts à se confier».

Assurément, ce libre suscitera des discussions et, qui sait, servira à démystifier cette réalité. Comme le dit Philippe Dubuc à la fin de son entretien, au moment où Mireille Bertrand le remercie: «Si ça peut aider des gens, surtout les jeunes, je l'ai fait pour cette raison.»