Le maire Stéphane Harbour fait le bilan

La reconversion de la gare de triage constituait un gros morceau de la plateforme électorale de l'équipe Harbour. L'importance de réaliser ce projet pour les résidants n'est plus à démontrer. L'arrondissement n'est toutefois pas le seul acteur concerné. Les gouvernements provincial et fédéral, la Ville de Montréal et l'Université de Montréal sont aussi dans le portrait.

Québec a annoncé un investissement de 30 millions $ pour la décontamination et les travaux d'infrastructures de l'emplacement, que l'établissement d'enseignement souhaite transformer en campus universitaire. Le Canadien Pacifique a de son côté commencé à démanteler ses installations et la municipalité vient de créer des réserves foncières.

«C'est un dossier qui évolue très bien, mentionne Stéphane Harbour. Il y a énormément de travail qui a été fait, notamment par le Comité consultatif d'urbanisme [d'Outremont] et par le comité de citoyens créé par l'université. Le dossier sera bientôt saisi par l'Office de consultation publique de Montréal. Une consultation pourrait avoir lieu cet hiver ou au printemps.»

En lien avec le réaménagement de la gare de triage, qui devrait donner une bouffée d'air frais au secteur nord de l'arrondissement, les porte-couleurs de l'UCIM s'étaient engagés à procéder à la revitalisation de l'avenue Van Horne, située juste au sud.

Le programme de subvention pour la rénovation des façades qui avait été promis n'est pas encore instauré, mais devrait l'être bientôt. «C'est en préparation. On prévoit le mettre en place dans le courant de l'année. Je n'ai pas de doute que les demandes vont affluer», mentionne le maire, qui s'attend à ce que la réalisation du projet dans la gare de triage ait un «effet catalyseur».

«Il n'y a pas de doute que c'est une infrastructure majeure et un investissement dans et pour la collectivité, dit-il. Ça va changer de façon durable l'offre des services de loisirs et communautaires à Outremont.»

M. Harbour estime en outre que la construction du nouveau centre communautaire à partir du vieux bâtiment existant du 999 de l'avenue McEachran a permis d'augmenter la durée de vie de ce dernier, en plus de soumettre l'aréna, qui y est situé, à une cure de rajeunissement.

L'arrondissement est par ailleurs en discussions avec l'Université de Montréal pour l'utilisation des équipements sportifs du CEPSUM. L'aménagement de nouveaux plateaux sportifs à Outremont, tel que promis par le maire en campagne électorale, ne se fera pas à court terme, étant étroitement lié au développement de la gare de triage. «Des terrains, il n'y en a pas partout», souligne-t-il.

L'apparition de bandes cyclables sur la chaussée du territoire outremontais devrait par contre être plus rapide. Un comité intercommission a été mis sur pied et aurait trouvé une solution pour permettre aux cyclistes de sillonner l'arrondissement en toute sécurité.

À l'instar du Plateau-Mont-Royal, Outremont procéderait en effet à un marquage au sol afin que vélos et autos se partagent la chaussée, explique Stéphane Harbour. Un projet pilote devrait d'ailleurs être mis en branle au printemps prochain, ajoute-t-il, sans nommer les rues qui seraient visées.

Dans la foulée de la reconfiguration expérimentale d'un tronçon de l'avenue Laurier, qui fera l'objet d'une consultation publique prochainement, une vingtaine de feuillus ont été mis en terre le long de cette artère commerciale. Ces arbres ont remplacé ceux qui sont morts l'an passé.

L'arrondissement d'Outremont a environ 5600 arbres sur son territoire. Il en plante une centaine tous les ans. «Ce n'est pas un domaine où l'on est en retard par rapport à d'autres arrondissements», estime Stéphane Harbour.

Une distribution massive de bacs de recyclage a été effectuée auprès de la communauté juive outremontaise. Un projet pilote de compostage de déchets de cuisine est de plus en marche dans un restaurant de l'avenue Bernard, et pourrait être implanté dans tout le territoire.

L'arrondissement d'Outremont est deuxième au palmarès du recyclage à Montréal, derrière le Plateau-Mont-Royal. Selon M. Harbour, il est possible qu'Outremont détrône son voisin si ce dernier choisit de remplacer les bacs verts par des sacs en plastique. Ceux-ci pourraient faire chuter le taux de récupération du Plateau, dit-il, en raison du plus grand risque de contamination des matières recyclables par les déchets.

Les principaux engagements de l'équipe Harbour au cours de la dernière campagne électorale

- Reconvertir la gare de triage avec l'aide d'Ottawa et de Québec

- Adopter un programme de subventions pour la rénovation des façades de l'avenue Van Horne

- Implanter des mesures d'atténuation de la circulation sur tout le territoire

- Compléter l'aménagement permanent de l'avenue Laurier

- Augmenter l'offre de services en matière de loisirs, de sports et de vie communautaire pour les familles

- Doubler le programme annuel de plantation d'arbres

- Augmenter la performance de recyclage de l'arrondissement

- Développer des pistes ou des bandes cyclables

- Aménager d'autres plateaux sportifs, notamment pour le soccer

- Émettre plus rapidement les permis pour certains travaux, notamment le changement le remplacement de portes et fenêtres

- Reconduire les six commissions consultatives